引越し２

部屋に入りTruewifiが受信できるかチェックする。
受信できない．．．
アパートの外でチェックした時は受信できていたのだが、部屋には届いていなかった。部屋を見せてもらった時は、まだ住人がいたのでチェック出来なかったんだよね。
最悪ベランダに出れば受信できるかと思っていたのだが．．．

教訓：既に空いている部屋を探すべし。さもなければ、慎重に事を運べ。

何もすることが出来ないので寝ることにした。
翌朝8時に目がさめた。9時に温水器の取り付けに来る予定だが、まだ眠かったので2度寝することにした。（来たらノックで起きるだろう）
ドアをノックする音で目が覚めた。取り付けに来たのだろう。
ドアを開けると、おっさんが立っていた。
時間を確認すると、11時。
やっぱりね．．．
すぐ工事のオヤジだと分かったが、大家はいない。中に入れて早速取り付けてもらった。
取り付け時間約15分。これがなぜ事前にできないんだよ．．．まったく。

これからインターネットに接続する方法を考えなくてはならない。
あぁ、前のアパートに戻りたい。

引越し

29日に引越しました。
28日に荷物を少し移動。大家さんの部屋に預かってもらいました。
当日は、午後2時～3時頃でＯＫか訊くと、問題ないとの事。
前の住人が午前中に出て行き、その後部屋の掃除をするということだったので、気になっていた。
ホットシャワーがどうなっているかも気になっていたが、もし設置されていなかったら今夜中嫌な気分になるだけなので訊かなかった。

29日午後2時頃、前のアパートをチェックアウト。
4,000バーツの前金と、1か月分の前払い家賃から日割りで12日間分の料金を差し引かれて返ってきた。
3時頃新しいアパートに着く。
大家さんの部屋をノックするが．．．
まだ前の住人が出て行っていないらしい。勘弁してくれよ！！
午前中に出ていかなかった時点で俺に電話すべきなのだが．．．
3時過ぎですよ．．．
前の住人の両親がパタヤからピックアップしに来るとの事だった。そしてパタヤの実家に帰るらしい。後1時間半ほどで来るといっているが、到底当てに出来ない。
この辺を散策しようと思っていたので、荷物を置いて散歩することにした。
いつ出て行くかわからないと思い、出て行ったら電話くれるように頼んでおいた。
出かける前に、ホットシャワーは大丈夫か訊いてみた。
「Already」
良かった。

1時間半を過ぎても電話はかかってこなかった。だいたい予想はしていたので、早い時間でもにぎわっているプールバーに行くことにした。この時間だとハッピーアワーでビールも安い。
ゲームをしていたらあっと言う間に時間が過ぎて、午後7時を回っていた。
こちらから電話を入れてみると、10分後に折り返すといわれて電話を切られた。10分後に電話がかかって来なかったことは言うまでも無いが、もうすぐ9時になる。既に気持ちは、どこかに泊まろうと思っていた。当然宿泊費は大家に請求する。
とにかく夕食を摂ろうとバーを出た。
出た瞬間、携帯がなった。出て行ったらしい。掃除をするから1時間後でもいいかと訊いてくるので、どうせ食事に時間がかかるから問題ないと告げる。

アパートに着き大家さんの部屋をノックする。
応答が無い。
何で？
もう1度。
無反応．．．
まさかどこかに出かけたんじゃないだろうなと思い、携帯に電話する。
出ない．．．
仕方が無いので本当に出て行ったか、部屋の前まで見に行く。
部屋の前に着くと、携帯がなった。
シャワーを浴びていたとの事だ、何やってんだか！！！

大家さんと部屋に入る。すると大家
「温水器はまだ取り付けていない」
「なに！！」
バスルームを確認すると取り付けられて無かった。
「何で」

1週間前、温水器を俺のためにつけるので、デポジットがほしいといわれていた。年末になると大変なので事前に用意したとも言っていた。それは当然のことなので、デポジット10,000バーツ、前家賃5,000バーツを支払って、契約を済ましてある。

「買ってないの？」
「買ってあります。」
「どうして取り付けてないの？」
「午後8時45分に出て行ったから、取り付けることが出来なかったのよ」
何で出て行ってから取り付けきゃならないんだか理解できない。
荷物を整理して親が来るのを待っているだけだ。
温水器の取り付け工事ぐらいわけが無い。
もう精神的に疲れて問いただす気力も無い。
そうしたところでホットシャワーが浴びれるわけでもないし。
「明日の9時に工事しますから。」
「明日の9時ね、はいはい」

9時に工事しに来たら拍手ものだ。

何で言わないんだろう？

いつものようにバーに行き、ボトルを出してもらう。
この日はクリスマス。結構混んでいて、いつもの席が空いていない。
仕方ないので違うテーブルにつく。
この場所はいつものスタッフの子ではないが、よく知っている子だ。
「ペットボトルのコーラでいいの？」と聞かれたので
「チャイ」（うん）と答える。
グラス、氷、コーラ、ボトルそしてレシートがテーブル上に置かれる。
バンコクでは、日本のファミレスのように注文ごとにレシートが切られる。
その都度払ってもいいし、最後にまとめて払ってもいい。

レシートを確認すると、１２０バーツ。
ミキサーで注文すると、６０バーツなのだが．．．
スタッフの女の子に
「これ間違ってるんじゃないの？」
「今日から値上げされたのよ」
「えっ、え～」
「クリスマスだから？それともこれからすうっと？」
「分からないわ？」
「・・・」

値段を上げるのは仕方ないが、なぜ注文時にそれを伝えないか不思議だ。
その子は、結構気の利く子だと思っていたが．．．無理なのかなぁ。

翌日もう１度コーラを頼んだら、１２０バーツだった。 おそらくずうっとこの値段だろう。333mlの缶コーラはいくらか訊いてみたら、30バーツだった。
こちらは値上げされていない。
ペットボトルの方が得だったから注文していただけで
缶コーラ２本でも俺１人には十分なんだよね。
缶コーラと炭酸にしてもいいし。

登場人物紹介

タイソン。タイ人男性。
バーで1番上手い、と言うか昔プロだったらしい。確かめるすべが無いが、確かに上手い。
前にアイスドール2号と付き合っていたが、別れてしまった。
しばらく２人共バーに顔を見せなかったのが、数ヵ月後には来る様になっていた。

２人が会話を交わすことは無かったのだが、ある日バーで２人がケンカになった。ケンカといってもタイソンが一方的に怒鳴っていたのだが．．．
そしてアイスドール2号が泣き出し、帰えってしまった。

そして数日後、タイソンが俺に出家の招待状をくれた。
嫌なことや上手くいかないことが起きると、よく出家すると言われているが．．．結構もういいオヤジなんだけどなぁ。

3ヶ月の出家後またバーに戻ってきた。始めはアイスドール2号が避けていたが、最近は少し話したりしている。２共友達なので、一安心。

最近タイソンが禁煙をしだした。お金をためて家を買いたいらしい。2年間で100万バーツためるといっている。給料いくらもらっているか知らないが、無理だろうなぁ．．．

何で訊かないんだろう？

来年早々にビザが切れる。
また、ラオスに行って観光ビザを取得するのだが、タイ語学校に申し込む時に写真を要求されて、ビザに必要な写真の枚数が足らない。アパートの近くに写真屋を見つけたので撮りに行ってきました。
6枚で120バーツ。
昔カオサンの近くで撮った時は100バーツでした。初めてだったのでぼられているかも、と思っていましたが、適正価格だったようです。ビエンチャンで最安15,000kipだから、時間さえあればラオスで撮ったほうが安いな。

写真を撮り終えて、金額を払う。
「6枚ですか12枚ですか？」
「6枚」
「150バーツです」
「なに！」
「ここに120バーツって書いてあるけど」
サイズや枚数によって値段が違ってくるが、壁にちゃんと価格表が張ってある。
すると店の親父、隣の張り紙を指差して、
「当日仕上げはプラス30バーツ」
よく見ると英語で EXPRESS+30baht と書いてある。
しかし、一言も今日中に必要だとは言っていないのだが．．．

バーでも同じようなことが起きる。
バーではボトルキープしていているので、注文するのはミキサーだけ。
ミキサーといっても、コーラ、オレンジジュース、水、炭酸の4種類しかない。
席に座っていると、オーダーを訊かずにミキサーを持ってくる時がよくある。
いくら常連でも、確認は必要だろう。
ビールを飲むかもしれないし、いつもと違った割り方をしたいのかもしれない。「いつもの？」と一言訊けばいいのに、それをしない。
そういうときに限って違ったりする。

店の人間が勝手に注文を決めてしまっているわけだが
日本ならまずありえないなぁ。
しかしここはタイだ。 ここで生活すには適応するしかない。

写真屋の親父に
「明日で結構」
「そうなの、じゃ120バーツだね」
「明日の何時に出来るの？」
「午前10時」
「ＯＫ」
ちゃんと出来上がっていればいいけどなぁ。

いつもと様子が違うと思ったら

夜10時過ぎ、少し遅くバーに行った。
バーに入ると、この時間にしてはやけに混んでいる。
座る椅子も無い。
なぜか金土しか演奏しないバンドが来ている。
店の奥にブッフェが設置されていた。
何かのパーティーだと思うが、なんか様子が変。
盛り上がっていないと言うか、皆借りてきた猫のようになっている。

イギリス人で常連のコングがいたので、
「今日は特別な日みたいだけど、知ってる？」
「警察署長の誕生日だよ」
「そういうこと」

なるほど、皆騒げないわけだ。
おそらく店が招待して全部ただと思うが、数あるバーの中でここに来るかと、ちょっと驚いた。
それほど親しいなら、営業時間を延長させてほしいものだ。
たまに3時過ぎまで開いていたりするが、いつも2時に閉まってしまう。（法律だから仕方ないのだが）
最近は地元警察を飛び越えて本庁が乗り込んでくるからなぁ。

座る椅子も無いし、たまには他のプールバーに行くことにしよう。

登場人物紹介

カバさん。
マレーシア人在タイ8年。タイ語が堪能だ。
インターネット系のビジネスをしているらしい。
おそらく中華系のマレーシア人だと思うが、はじめは、中華系タイ人だとばっかり思っていた。
バーの近くのコンドミニアムに住んでいるので、ふら～とやっと来る。
ビールだけ飲んでいるときもあるし、玉を撞くときもある。なかなか上手い。
カバさんとは仲が良く、たまに日本のビリヤード場ような時間貸しのバーに行って9ボールをしたりする。

ジョーク at NANA

２日連続で隣のレストランに行ったので
さすがに寝不足だ。今夜は素直に帰れるかと思っていら、そうは行かなかった。アイスドール１号が、
「ジョークを食べに行こうよ」
スクンビット通りのバス停の近くにジョーク屋台（タイのお粥）がある。そこには時々皆で食べに行く。なかなかおいしいのだが、一人では食べる気がしない。久々なので食べに行くことにした。
アイスドール１号、ミルキーそれにベラ（タイ人女性）と食べに行くことになった。ベラも常連で知り合いだが、友達と言うほどでもない。

最近ジョーク屋台の隣に路上バーが進出してきて、今までぼろいテーブルだったのが、木製の小奇麗なものに換えられている。ジョークを頼んで、皆でその木製のテーブルにつく。バーの人に悪いのでミネラルウォーターを注文する。このメンバーだとほとんどタイ語なので、なにを言っているのかほとんど分からないが、ヒヤリングの訓練だと思って耳を澄ましている。

食べ終わって一息ついたころ清算。ジョークが３０バーツで水が２０バーツだと思うが、とりあえず１００バーツ出す。すると、アイスドール１号が
「バスが来たわよ」
後ろを振り返ると、２５番のバスが来ていた。しかも無料バス。
これを逃す手は無いと思い。すぐさま立ち上がって
「パイナ」（「行くね」と言う意味だが「じゃあね」「またね」の使い方に近い）
駆け足でバスに向かっていった。

また閉店後に．．．

昨夜もアイスドール１号と閉店までいました。
そしたらやっぱり隣に行こうと誘われてしまった。彼女と２人きりになることはあまりないので、眠かったが、付き合うことにした。
席ついてしばらくすると、カバさんが女性と２人でレストランの奥からやって来た。
バーには居なかったがレストランで食事をしていたそうだ。
アイスドール１号が２人に席に座るように促す。
せっかく２人きりで話せると思ったのに．．．

カバさんがサンミゲルライトとビアシンを注文。
すると、アイスドール１号もハイネケンを２本注文した。
また長くなりそうだと思っていると、アイスドール１号が、
「疲れてる？眠たそうね」
やさしい彼女に帰りたいとは言えないので、
「ううん、大丈夫」

カバさんの連れの女性は仕事仲間らしい。英語が堪能で、皆で英語で会話することが出来たので退屈はしなかった。
５時半ごろ、やっとお開き。帰る前にトイレに行ったら、支払いが済んでいた。今日は俺が払おうと思っていたのに．．．

ビールおごってもらちゃった

昨日は久しぶりにサザエさん（タイ人女性）が来ていた。昔は良く来ていたのだけれど、今では月に２回ぐらいしか来ない。彼女も俺のことをよく気遣ってくれる優しい女性だ。

バーの閉店になり、サザエさんとその連れ、アイスドール１号とカバさん（マレーシア人）と自分の５人が残っていた。この日は少々疲れていたので、帰るタイミングを計っていた。
帰る、と言おうと思っていたら、アイスドール１号が
「外に行こう」（隣のレストランに行こうという事）

皆がテーブルにつこうとしていた時
手を振りながら「クラッバーン」（帰る）と言ったら、アイスドール１号が
「Sit！Sit！」
犬じゃないんだから、と思いいつつ、アイスドール１号にそう言われると断りにくい。
飲みかけのグラスをもってきただけだから、そんなに長居はしないだろうと思い、テーブルにつく。


カバさんは在タイ８年でぺらぺらだ。皆がタイ語で話すとほとんど分からない。こういうときにためにタイ語学校に通ったのだが、ビギナーコースだけでは歯が立たない。（早く分かる様になりたいなぁ）


もうそろそろお開きかなと思っていたら、サザエさんが俺に向かって
「ビヤシン？（タイのビール）ハイネケン？」
「えっ！．．．ん～ん、ハイネケン．．．」

サザエさん久しぶりだから、まだ物足りないのかな？仕方が無い．．．

続々アパート探し

５０００バーツの部屋を見に行った。
建物の外見に古さは感じていなかったので大丈夫だろうと思っていたが、やはりそこそこきれいだった。
今のアパートが１２畳位あるので狭く感じたが、８畳位はありそうだ。
しかし、バスルームのドアが見当たらない。
どういうこと？と思っていたら、ベランダのの奥にバスルームがあった。
どうして？？
おそらく何か理由があるのだろうけど、まったく見当がつかない。
バスルームもまあまあきれいだったが、温水器が無い！！
ホットシャワーＯＫっていってたのに．．．
まてよ・・・給湯システムが完備してるかも。

「お湯は出るの？」
「今はついてないけど、あなたが入るのにあわせて設置してあげる」
「そういうこと」

ベットにクローゼット、そしてエアコン。残念ながら天井にファンは付いていなかった。話によると３人の日本人が住んでいるということだが、そんなことはどうでも良かった。
セキュリティーもしっかりしていそうなので、ここに引っ越すことに決めた。

続アパート探し

Prem Mansion
スクンビット通りソイ１２に３８００～５５００バーツのマンションがあるとネットに載っていた。ソイ１２にそんな安い物件があるのか？と思いながら訪れる。
ソイの一番奥にソンマンションはありました。建物も結構年季が入っているし、もしかしたら格安物件かもと思いながら管理人室へ。
「部屋はありますか？」
「何ルーム必要？」
「・・・１ルーム」
「３ルームしか空いてないよ」
いくらか聞こうともしなかった。いままでいろんなところを見てきたが、３８００～５５００のはずが無い。おそらく１桁間違えて載っているのだろう。

Liberty Place Apartment
スクンビット通りソイ２２に５０００～２４０００バーツの物件だ。
少し遠くなるが、何とか歩けない距離ではない。
レセプションで部屋があるか聞いてみたら、あるとの事。値段を聞いてみると１１０００バーツ。空いている部屋が１１０００バーツで、もっと安い部屋があるのかもしれないが、感じとしては５０００バーツの部屋があるとは思えなかった。そそくさと退散。

ソイ２２を少し奥に進むと結構アパートがあるのが分かったので探してみることにした。

安そうなアパートを見つけ値段を聞くと、４５００バーツ。しかし部屋は空いていなかった。Ｎ８２でtruewifiが受信できるかチェックしたら、出来なかったので、ホットシャワーが付いているのかも聞かなかった。
次に見つけたのが５０００バーツ。
「部屋はありますか？」
「あります」
おお！！これは
「ホットシャワーは付いてる？」
「付いています」
すばらしい。これでtruewifiが受信できれば完璧だ。
出来た。やった！！
「部屋は見れる？」
「今まだ住んでるのですぐには無理。明日了解を取っておくから、また来て。」
「わかった」
なかなか良さそうな物件だ、アソークの駅まで歩いて１５分くらい。
今でもプラカノンの駅まで１０分かかるので、大して変わらない。
ほとんどここに引っ越そうと思うが、一応部屋を見てから決めよう。
つづく

アパート探し

今日は新しいアパートを探しに行った。
今の季節、水シャワーはちょっときつい。
タイでは、温水器用の機械が売っています。３０００バーツから５０００バーツくらい。機械は電熱器でそこに水道管を接続すれば暖かいシャワーを浴びることが出来る。取り付け工事に費用がかかるはずだが、いくら位か想像も出来ない。今のアパートに住み続ける気なら、買って取り付けてもいいのだが、ちょっと問題がある。
下水の匂いが逆流してくのだ。
誰かがシャワーを浴びると、石鹸の匂いがしてくるが、用をたされると最悪だ。
それと、最近バーの帰りのバスが億劫になってきた。タクシーを使う手もあるが、バーに歩いていけるアパートに住みたい。金額的には高くなるだろうが、タクシーを使った時の交通費を換算できる。

ネットで探していたら、アソークに最低５０００バーツからの部屋があるマンションを見つけた。アソークとナナーはかなり近い。十分歩ける距離だ。
ただし部屋が空いているかどうかは、行ってみないと分からない。
つづく

登場人物紹介

ムック。
ユダヤ系アメリカ人。バンコクのオンヌットに住んでいる。
毎日ではないが、週に１回ほどバーに来る。
２年前は、プールの上手い子と一緒に来ていが、その子と別れたらしくしばらく来なかった。

久しぶりに来たと思ったら、若い子を連れてきていた。（ペコちゃん）
昔はほとんどプールをしなかったらしいが、前の彼女の影響でプール好きになったらしい。
彼は小柄でずんぐりむっくりの体型。スキンヘッドで、口の周りをヒゲを生やしている。
はじめユダヤ人だとは思いもしなかったが、言われてみれば典型的なユダヤ人の格好をしている。
しかし、ガチャピンとムックのムックになぜか似ている。

２４時間オープン

バーの中にはクリスマスツリーが飾られいる。
寒くないので、年末だと言う実感がまったく無い。
バーではクリスマスイブと大晦日には、イベントを開くというポスターが張ってあった。
クリスマスには２万バーツ分のバウチャーが賞品の企画があるらしい。
換金不可と書いてあるが、小出しに使えるのだろうか？
２万バーツのバウチャー１枚で、１晩で使え切れというのはあまりにも無茶だが、ここではありえないことではない。

大晦日はなんと店を閉めないらしい。
今２時までしかオープンさせてもらえないのに、そんなことが可能なのだろうか？元日もバンコクにいたことがあるが、その時はバーに行かなかったので、そこら辺の事情が分からないが元日だけは特別なのだろうか？
朝までかぁ～何か起きそうな予感．．．

理解不能

金曜日はゴルフの練習に行くことにしている。
練習場はアパートから歩いて１０分ほど、スクンビット通りにある
ＴＥＥ　ＯＦＦ。
毎日でも通いやすいように今のアパートを決めたのですが、
週１になってしまってます。

練習場は私のアパートからだとＢＴＳのちょっと先、スクンビット通りの反対側にあります。横断にはＢＴＳのエスカレーターを利用しています。
エスカレーターの手前にはバス停が有り、ベンチが置かれています。

今日もいつもルートで練習場に向かいます。
バス停のベンチの前を通りかかった時、バスがちょうど来ました。
１人のおばさんがベンチから立ち上がります。
私の１メートル先を通り抜け、車道近くまで行きます。
バス止まり、乗り込むのかと思いきや、方向転換をしエスカレーターの方に歩き出します。

ただ単にベンチに休んでいただけでＢＴＳに乗るつもりなのかな？

私の目の前を歩いているおばさんを見ながらそう思っていました。
しかし、エスカレーター直前で右にそれ、そのまま歩道を歩いていきます。

えぇ、ちがうの？

わけがわからん、と思いながらおばさんの後姿を見つめていると、
急に振り返り、私と目と目が合う。

１秒にも満たない時間だったが、怖かった。
どうでもいいけど、普通に歩道歩けよ！！

登場人物紹介

ミルキー（バーの常連。タイ人の女性）
バーに通いだして間もない時、数週間か１ヶ月の滞在で日本に帰っていたころ彼女と知り合った。
そこ頃はゲストハウスに泊まっていたのだが、たまたまそこに泊まっていた日本人の女性と意気投合し、プールバーに遊びに行った。彼女は初心者だったが、挑戦するのを勧め、そして対戦したのがミルキーだった。ミルキーは、彼女が初心者だと分かると、優しく撞き方を教えてくれていた。
女性同士仲良くなったようで、私たちのテーブルに来て私とも少し話した。
それが彼女と友達になるきっかけであった。
日本の彼女とはそれっきりだが、私は再度バンコクを訪れバーに行く。
ミルキーと会うと必ず、「あなたのガールフレンドはどこ？」と聞いてくる。
そして毎回「彼女はただの知り合いだよ」と返事する。

彼女はレバノン人と結婚している。バーの近くのコンドミニアムに住んでいて、何度か遊びに行ったことがある。彼女の旦那、ゴリも良く知っている。
彼女は陽気で、よくしゃべる。そして俺のことを気に掛けてくれる優しい子だ。
ゲームの順番を待っているのは退屈だ。一人で酒を飲みながら他の人のゲームを眺めている。そうするとミルキーがやってきて、話しかけてくれる。
彼女が１番親しい友人だ。

新しいバー

昨日はちょっと気分を変えてみました
７フィート台（かなり小さい）しか置いていないバーで、あまり行く気がしなかったのですが試しに行ってみました。
プールゲームの順番待ちのため、従業員に名前を告げます。
どこでもそうですが、日本語の名前は聞き取りにくいようです。
マジックを渡され、自分でホワイトボードに名前を書くように促されます。
生ビールを注文し奥の席に行くと、どこかで見たような後姿。

近づいていくと、やはりいつものバーで見かけるギャル１号とギャル２号だった。ギャル３号の３人グループだが３号は一緒ではなかった。
ギャル１号はとても性格のいい子だ。ゲームで対戦するとその子の性格が良く表れるが、彼女はハンディーをくれとも言わないし、負けても笑顔で握手する。

連れの男性がいたので、挨拶だけして隣のテーブルに座っていたが、いつしかお同じテーブルに座って、ビールをおごってもらっていた．．．

登場人物紹介

アイスドール１号
彼女は私と１番親しいグループの中の１人です。
彼女は美人タイプではないけれど、とてもかわいらしくバーでも目立った存在です。ただし、ゲーム中はニコリともせず、淡々とポールを落としていきます。女性の腕前は確かなもので、遊びで撞いてるような男を簡単に蹴落としていきます。勝利した後、自分のテーブルに戻り、表情をまったく変えず次の対戦相手が来るまで一服している姿を見ていて、「アイスドール」と命名しました。（もう１人同じような女性がいるので彼女は１号）

彼女と親しくなり、身近に接すようになって分かったのですが、彼女も普通に笑ったります。当然言えば当然ですが、初めて彼女が声を出して笑ったのを見て驚きました。さんまちゃんばりの引き笑い。

「ヒーッ、ヒーッ、ヒーッ」

国王誕生日

バーの閉店後アイスドール２号と飲んだと書きました。
その時、タイ国王の誕生日が近づいてるという話題になりました。
彼女はご多分に漏れず国王を崇拝しているらしく、彼がいかにすばらしい人かを、熱心に話してくれました。
１２月５日の誕生日にはセレモニーがあるらしく、夕方７時にバーの前のホテルに行とのことです。
「あなたも来なさいよ。キャンドルをわけてあげる。」
皆でキャンドルを灯して国王の誕生日を祝うらしい。
「ＯＫ」
「それじゃあ６時にホテルで待ち合わせましょう。」
「分かった」

当日の５時５５分頃にホテルに着いた。彼女はまだ来ていないようだった。
彼女を待っているがなかなか来ない、既に３０分は過ぎている。
タイ人が時間通りに来ることは期待していないが、 もしかしたら来ないかも知れないと思い始めていた。７時になっても彼女は来ない。
ホテルの駐車場に人が集まってきた。バーの常連や従業員が何人か居て、挨拶を交わす。その中にレディーボーイのマジョがいた。彼女は１８０ｃｍ以上ある巨体だがとてもやさしい女性だ。彼女が俺にキャンドルを分けてくれた。

駐車場にはプロジェクターが設置されていて王宮で行われているセレモニーを映し出している。皆それに合わせてキャンドルに火を灯しはじめる。しばらくして歌が流れ始めると、周りのタイ人も歌いだした。歌が終わりセレモニーも終了する。
彼女は結局姿を見せなかった。

午後８時。夕食をいつもの屋台で済ました後、少し早いがバーに行く。
バーに入り、いつもの席に行くと、アイスドール２号が、彼女も彼女のいつも座る席に、いつものように座っている。
彼女はうつむいていてこちらに気が付いていない。
言葉を掛けずに近づいていく。
彼女は近づいてきた人が俺だと気が付くと
「What' up?」
「・・・」
愕然として言葉が出ない。
普段の挨拶なら「How are you?」か「サバイディー」だ。
この瞬間、彼女は約束をすっぽかしたんだとわかった。
「セレモニーには行かなかったの？」
「行ったよ」
「・・・そう」
これ以上会話はしなかった。
彼女は日本人ではなくタイ人だ。彼女が話したくないなら何を言っても無駄だ。

でも「どうしたの？」は無いよなぁ～

セキュリティ

バーには男のセキュリティが何かいる。
午後9時ごろからエントランスの前に立ち、男からは100バーツの入場料を取り、女性にはIDチェックをしている。入場料の100バーツだが、タイ人の男や常連の外国人からは取っていない。
今では私も入場料を取られませんが、以前は9時前にバーに行っていたものです。

今日も普通に入ろうとしたらセキュリティのフィリップ（タイ人）に止められました。
「ワンニーワンアライ」
「んっんっ」
突然で何を言われたか良く分かりません。
彼がもう1度
「ワンニーワンアライ」
えーっと ワンニーとワンアライだらから．．．
今日は何曜日？ってことか
「ワンスック（金曜日）」
「OK、パイ（行ってよし）」

彼にはタイ語学校に行きだしたと話したことがあり。
曜日を習った日、彼に全部の曜日をタイ語で言って見せたことがある。
冗談のつもりだろうが、タイ語を覚える上ではありがたいことだな。

閉店後

今日も閉店までバーにいる。
この2週間警察の手入れで、午前2時には閉めていたのだが、最近は3時ごろまでやっていたりする。最終的には4時までの営業になるのだろうが、どういうタイミングでそうなるのか良く分からない。
早めに閉めているせいか、この日友達で残っていたのはアイスドール2号だけ。

彼女が隣で飲もうと誘ってきた。
バーの隣には24時間営業のレストランがある。
ボトルをレストランに持ち込んで２人で飲む。
普通、こんなことは出来ないが、レストランも同じオーナーなのでバーの常連はマイペンライ。

彼女と飲みながら話をする。
会話は英語。彼女は流暢な英語を話すが、時たま聞き取れない時がある。
俺の耳が悪いのか、彼女の発音が悪いのか．．．おそらく俺のせいだろう。

ボトルを隣のバーに戻しておいてとウエイトレスに頼んで店を出る。
時計を見ると午前5時を回っていた．．．

出家から帰ってきた

タイソンがバーに戻ってきました。
Wander along to in the Asia でバーの友人が出家したと書きましたが、やっと帰ってきました。
彼はバーの中で1番うまかったので、いないとさびしいかったです。

彼は昔プロで、タイの全国大会で7位になったと聞いたことがあります。今でもSA級の実力は十分に有り、ブレイクして的球が落ちれば、だいたい撞き切ってしまいます。

彼の出し方（手玉のコントロール）を見ているだけで非常に参考になります。自分の順番が来るまで、ラム＆コークを飲みながら眺めていると退屈しません。
私は今まで「ひねり」は使わなかったのですが、（的玉を外すので）彼に教わってから徐々に使っています。
と言ってもポケットから10cm以内の時だけですけど．．．

100バーツ紙幣

今日の調子は良い。
次の的玉が入れやすいように、引いたり押したりしてするが、
今日はほとんど思ったところに出せる。
たまにひねって（サイドスピン）も的玉を外すこともなかった。

5連勝ぐらいしたとき、タイの女性が俺の方を指差しながら、隣の男性と話しているに気が付いた。
何か俺のことを話しているんだろうな、と思っていたら、その彼女が俺のところにやって来る。
「これ、あの人から」
と言って、折りたたんだ紙幣を差し出してきた。
男性のほうを見ると、微笑んでいる。
ゲイかと思った瞬間、女性が「ナイスゲーム」と言って俺の手にお札を握らせようとした．．．

どうやら俺のゲームが気に入ったらしい。
好意を無碍にするわけにも行かないので、もらっておいた。
100バーツ紙幣だった。
彼に向かって一応ワイ（タイのお辞儀）をしておく。

次のゲームも勝利。
すると、その男性自らやってきて100バーツ渡そうとする。
理由が分かっているので「Thank you」と言いながら受け取った。

それを見ていたアイスドール2号。何を貰ったか知りたかったらしい。

俺のところにやってきて、手を差し出す。
貰った100バーツを彼女に渡す。
100バーツ紙幣であることを確認して、他の友達と話しながら笑っている。
男から男にチップを上げるのが珍しかったのだろう。
たまに、対戦もしてない人から「You're good」といって握手を求められることはあるが、チップは初めてだった。

返そうとしてきた彼女にあげるよという仕草をすると、あなたが貰いなさい、というように返してくる。100バーツ貰ったところで、どおってことはないが．．．
そうだ、チェックビンするときに渡すにチップに上乗せすることしよう。